Badan antariksa Rusia Roscosmos menghentikan semua peluncuran roket Soyuz dari pelabuhan antariksa Eropa di Guyana Prancis karena sanksi Uni Eropa atas invasi Rusia ke Ukraina.
“Menanggapi sanksi UE terhadap perusahaan kami, Roscosmos sedang menangguhkan kerja sama dengan mitra Eropa dalam mengatur peluncuran luar angkasa dari kosmodrom Kourou dan menarik personelnya, termasuk kru peluncuran terkonsolidasi, dari Guyana Prancis,” kepala Roscosmos Dmitry Rogozin kata dalam sebuah pernyataan Twitter pada hari Sabtu (26 Februari) menurut terjemahan dari bahasa Rusia.
Rusia juga menarik 87 pekerja Rusia dari pelabuhan antariksa Amerika Selatan Eropa di Guyana Prancis yang mendukung peluncuran roket Soyuz untuk Roscosmos dan perusahaan Rusia NPO Lavochkin a, Progress RCC dan TsENKI, menurut pernyataan Twitter kedua dari Roscosmos.
“Masalah kepergian karyawan Rusia sedang diselesaikan,” Roscosmos menulis. Langkah Rusia datang ketika negara-negara Uni Eropa, Amerika Serikat dan negara-negara lain telah memberlakukan sanksi ekonomi yang berat terhadap Rusia menyusul invasi negara itu ke Ukraina pada Kamis (24 Februari).
Terkait: Kepala ruang angkasa Rusia mengatakan sanksi AS dapat ‘menghancurkan’ kemitraan Stasiun Luar Angkasa Internasional
Roket Soyuz Rusia digunakan oleh penyedia peluncuran Eropa Arianespace untuk meluncurkan satelit dari Pusat Antariksa Guyana dekat Kourou, Guyana Prancis, serta dari Kosmodrom Baikonur di Kazakhstan (tempat Rusia secara teratur meluncurkan misi Soyuz sendiri). Roket Soyuz terbaru yang diluncurkan dari Guiana Space Center lepas landas pada 10 Februari membawa 34 satelit internet OneWeb.
Arianespace, yang berbasis di Prancis, juga menggunakan roket angkut berat Ariane 5 milik Eropa dan Roket Vega untuk peluncuran yang lebih kecil dari Guyana Prancis.
Peluncuran Soyuz Arianespace berikutnya dijadwalkan pada awal April untuk meluncurkan dua satelit navigasi Galileo ke orbit untuk konstelasi Galileo Uni Eropa. Misi itu hampir pasti akan tertunda karena pengumuman Rusia pada hari Sabtu.
Thierry Breton, Komisaris Luar Angkasa Eropa, mengatakan keputusan Rusia untuk menghentikan peluncuran Soyuz dengan Eropa tidak akan mengganggu layanan apa pun bagi pengguna satelit Galileo atau program satelit observasi Bumi Copernicus Uni Eropa.
“Saya menegaskan bahwa keputusan ini tidak memiliki konsekuensi terhadap kelangsungan dan kualitas layanan Galileo dan Copernicus,” kata Breton dalam pernyataannya. “Keputusan ini juga tidak membahayakan pengembangan infrastruktur ini secara berkelanjutan.”
Breton menambahkan bahwa UE dan negara-negara anggotanya “siap untuk bertindak tegas” untuk “melindungi infrastruktur penting ini jika terjadi agresi,” dan bahwa ia akan “terus mengembangkan Ariane 6 dan Vega C untuk memastikan otonomi strategis Eropa di kawasan itu. daerah peluncur.”
Roket Ariane 6 adalah penerus Ariane 5 di Eropa dan diperkirakan akan melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 2022. Roket Vega C adalah lanjutan dari roket Vega Eropa yang dirancang untuk mencapai lebih banyak orbit dan membawa muatan yang lebih beragam untuk biaya yang sama. Badan Antariksa Eropa dan Arianespace bekerja untuk mengembangkan roket Ariane 6 dan Vega-C.
Pada hari Jumat (25 Februari), Direktur Jenderal ESA Josef Aschbacher mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pejabat antariksa Eropa “memantau dengan cermat apa yang terjadi” di Ukraina sambil mempertimbangkan tanggapan apa pun. ESA bekerja sama dengan program luar angkasa Rusia untuk meluncurkan misi penjelajahan ExoMars Eropa ke Mars akhir tahun ini.
Selain membatalkan peluncuran Soyuz dari Guyana Prancis, Rogozin juga mengumumkan pada hari Sabtu bahwa ia tidak lagi merasa kolaborasi bersama Rusia-AS dalam misi Venera-D yang direncanakan Rusia ke Venus diperlukan, mengingat sanksi yang sedang berlangsung.
Dalam pernyataan terpisah, Rogozin menulis bahwa dia merasa “tidak pantas” untuk partisipasi berkelanjutan AS dalam misi Venus Rusia, yang dijadwalkan untuk diluncurkan sekitar tahun 2020-an. Ilmuwan NASA memulai pembicaraan dengan Rusia untuk berpartisipasi dalam misi Venera-D pada 2017.
Email Tariq Malik di tmalik@space.com atau ikuti dia @tariqjmalik. Ikuti kami @Spacedotcom, Facebook dan Instagram.